El gobierno de Donald Trump ha solicitado a una corte federal en Florida la inmunidad para la líder venezolana Delcy Rodríguez. Esta petición se enmarca en una demanda civil interpuesta contra ella y otros funcionarios venezolanos. Rodríguez asumió el liderazgo el 5 de enero, tras la detención de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses.
La demanda, presentada en 2025, fue iniciada por tres ciudadanos estadounidenses que afirmaron haber sido encarcelados y sometidos a torturas físicas y psicológicas durante la administración de Maduro. Estos individuos fueron liberados en un intercambio de prisioneros con Estados Unidos en 2023.
Motivación de la solicitud de inmunidad para Rodríguez
En un documento presentado ante el tribunal el 20 de julio, el Departamento de Justicia de EE.UU. argumentó que la rama ejecutiva posee la autoridad exclusiva para determinar la concesión de inmunidad a jefes de estado. La solicitud también señaló que, en marzo, el Departamento de Estado de EE.UU. reconoció a Rodríguez como la jefa de estado de Venezuela.
El Departamento de Justicia ha pedido a la corte que desestime todos los cargos contra Rodríguez. La solicitud del gobierno de Trump no contradice las acusaciones formuladas contra ella, sino que se centra en la protección legal que ostenta como líder de Venezuela, lo que le impediría ser demandada en una corte estadounidense.
Una carta enviada por el Departamento de Estado al Departamento de Justicia el 11 de junio detalló que la inclusión de Rodríguez en el caso podría tener repercusiones en la política exterior.
Acusaciones previas contra Rodríguez
Rodríguez figura entre varios altos funcionarios demandados por Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar José Marval, quienes alegaron haber sido secuestrados en 2022 y sometidos a torturas físicas y psicológicas bajo el régimen de Maduro.
La defensa de Rodríguez ya había solicitado en abril la desestimación del caso, invocando su inmunidad como jefa de estado, según reportes de The Associated Press. El juez federal aprobó el 14 de julio una indemnización de 314 millones de dólares para las víctimas, aunque Rodríguez no fue incluida en esta resolución.
Posibilidad de concesión de inmunidad a Rodríguez
La concesión de inmunidad a Rodríguez es plausible. Según Rob Howse, profesor de derecho internacional en la Universidad de Nueva York, no existe un fundamento legal que impida a la corte otorgar inmunidad a Rodríguez, dado que los precedentes citados por el gobierno de EE.UU. parecen ser válidos. Howse explicó que se trata de una inmunidad basada en su estatus como jefa de estado interina en funciones.
Aunque la fecha exacta en que el juez desestimará formalmente a Rodríguez del caso aún no se ha determinado, se ha programado una conferencia telefónica para el 30 de septiembre.
Definición de inmunidad
El derecho internacional establece que ciertos funcionarios gubernamentales deben gozar de protección frente a procesos judiciales en tribunales extranjeros. La administración Trump citó un caso de principios de la década de 2000, donde la Corte Internacional de Justicia determinó que Bélgica había infringido el derecho internacional al emitir una orden de arresto internacional contra el ministro de relaciones exteriores de la República Democrática del Congo, reafirmando así el principio de inmunidad oficial.
Mary Ellen O’Connell, profesora de derecho y estudios de paz internacional en la Universidad de Notre Dame, señaló que la inmunidad de los funcionarios se mantiene mientras permanezcan en sus cargos. Esto implica que, una vez que Rodríguez deje el poder, podría ser objeto de nuevas demandas o de la reactivación de fallos judiciales, aunque solo por acciones no cubiertas por la inmunidad, es decir, actos ilícitos que no se consideren oficiales. Si Rodríguez es removida del poder por los venezolanos, perdería su inmunidad.
Situación de Maduro respecto a la inmunidad
Si bien el derecho internacional generalmente otorga a los jefes de estado inmunidad absoluta en tribunales de otras naciones, es probable que las cortes estadounidenses no concedan inmunidad a Maduro. Esto se debe a que la inmunidad es otorgada por el gobierno estadounidense, el cual no reconoció a Maduro como presidente legítimo de Venezuela.
Casos análogos
Durante sus campañas electorales en 2024 y 2025, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, manifestó su intención de ordenar al Departamento de Policía de Nueva York el arresto del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, si este visitaba la ciudad. En una entrevista con The New York Times, Mamdani calificó a Netanyahu de criminal de guerra responsable de genocidio en Gaza.
Sin embargo, Mamdani aclaró posteriormente que la ciudad de Nueva York no tiene la autoridad para arrestar a Netanyahu, quien está sujeto a una orden de arresto por crímenes de guerra emitida por la Corte Penal Internacional; dicha autoridad recae en el gobierno federal.
Trump declaró en Truth Social que Netanyahu no sería arrestado. En 2025, Cora True-Frost, profesora de derecho en la Universidad de Syracuse, comentó a The Telegraph que Washington probablemente invocaría la inmunidad de jefe de estado para proteger a Netanyahu.
Caryn Baird, investigadora de PolitiFact, contribuyó a este reporte.